Die britische Regierung hat in Zusammenarbeit mit Strafverfolgungsbehörden 110.000 illegale elektronische Zigaretten beschlagnahmt.

Einem Bericht von The Guardian vom 11. November zufolge hat sich die Metropolitan Police kürzlich mit dem britischen Finanz- und Zollamt, Kommunalverwaltungen und Handelsregulierungsbehörden zusammengetan, um eine groß angelegte Aktion namens „Machinize 2“ zu starten, die darauf abzielt, gegen illegale E-Zigaretten und Verkaufsstellen für gefälschte elektronische Produkte vorzugehen, mit besonderem Fokus auf bargeldintensive Geschäfte, die im Verdacht stehen, in der „grauen Wirtschaft“ Geld zu waschen.
Umfang der Aktion: Deckt das gesamte Vereinigte Königreich ab, mit Razzien in über 2.700 Geschäften; Anzahl der Festnahmen: 924; Beteiligter Betrag: Die Polizei beschlagnahmte 10,7 Millionen Pfund mutmaßlich illegaler Erträge.; Beschlagnahmte Gegenstände: 111.000 illegale elektronische Zigaretten und 4,5 Millionen illegale Zigaretten.
Einsatzleiter, Inspektor Oliver Lamb, sagte:
„Wir haben in diesem Jahr zum dritten Mal dieselbe Gruppe von Geschäften durchsucht. Zuvor haben wir gefälschte Apple-Waren im Wert von 18.000 Pfund beschlagnahmt, aber die Händler haben ihre Lagerbestände schnell wieder aufgefüllt. Das aktuelle Ziel besteht darin, diese Geschäfte vollständig zu schließen.“
Die öffentlichen Reaktionen waren gemischt:
Einige Passanten filmten Videos, in denen sie die Polizei dafür kritisierten, „aus einem Maulwurfshügel einen Berg zu machen“, während andere ihre Unterstützung zum Ausdruck brachten und erklärten, dass diese Geschäfte häufig elektronische Einwegzigaretten an Minderjährige verkaufen.
Eine Sprecherin der National Crime Agency (NCA), Rachael Herbert, sagte: „Das Abschneiden der Geldquelle für Kriminelle kann wirksam verhindern, dass sie erneut auftreten, und Hauptstraßenflächen für seriöse Unternehmen freimachen. Das ist der wahre Erfolg.“