Exklusives Interview mit australischen Tabakkontrollexperten: Verschreibungsmuster nehmen zu und E-Zigaretten auf dem Schwarzmarkt sollten so leicht erhältlich sein wie Zigaretten

Exklusives Interview mit australischen Tabakkontrollexperten: Verschreibungsmuster nehmen zu und E-Zigaretten auf dem Schwarzmarkt sollten so leicht erhältlich sein wie Zigaretten

Two Firsts 2FIRSTS führte ein Exklusivinterview mit Dr. Colin Mendelsohn, einem australischen Experten für Tabakkontrolle. Colin sagte, dass das australische Modell des Kaufs verschreibungspflichtiger E-Zigaretten den legalen Kauf behindert, was dazu führt, dass Verbraucher auf den Schwarzmarkt wechseln und eine Reihe von Verbrechen auslösen.

Die australische Regierung schreibt vor, dass E-Zigaretten nur mit einem Rezept eines Allgemeinarztes gekauft werden können. Diese Richtlinie zielt darauf ab, E-Zigaretten über medizinische Kanäle zu regulieren, um ihre sichere und vernünftige Verwendung zu gewährleisten. Für E-Zigaretten-Unternehmen ist es jedoch nicht einfach, Produkte über medizinische Kanäle zu vermarkten. Dies hat dazu geführt, dass auf dem australischen Compliance-Markt nur eine sehr begrenzte Auswahl an E-Zigaretten-Produkten verfügbar ist, was weit verbreitete Kontroversen und Diskussionen auslöste.

 

Kürzlich führte Two Supremes 2FIRSTS ein Exklusivinterview mit Dr. Colin Mendelsohn, einem australischen Experten für Tabakkontrolle, in der Hoffnung, den aktuellen Status, die Herausforderungen und die zukünftige Entwicklungsrichtung der australischen E-Zigaretten-Politik aus seiner Sicht zu beleuchten.

Colin sagte, dass Australiens verschreibungspflichtiges Kaufmodell für E-Zigaretten den legalen Kauf behindert, was dazu führt, dass Verbraucher auf den Schwarzmarkt ausweichen und eine Reihe von Straftaten auslösen. Er merkte an, dass die aktuellen Regelungen einem Verbot gleichkämen und dass es für Strafverfolgungsbehörden und Grenzkontrollen in der Vergangenheit schwierig gewesen sei, das Angebot an illegalen E-Zigaretten einzudämmen.

Er ist der Ansicht, dass E-Zigaretten, Nikotinbeutel, Snus und erhitzter Tabak als Produkte für Erwachsene über lizenzierte Einzelhandelsgeschäfte mit Altersüberprüfung und ohne Rezept verkauft werden sollten und genauso zugänglich sein sollten wie Zigaretten.

Colin schlug vor, dass Australien nikotinhaltige E-Zigaretten-Flüssigkeiten als Konsumgüter einstufen und von der Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) statt von der Australian Therapeutic Goods Administration (TGA) regulieren lassen sollte.

 

Nachfolgend der Inhalt des Interviews:

 

2FIRSTS: Was halten Sie von der aktuellen Entwicklung des australischen E-Zigarettenmarktes? Welche direkten Auswirkungen werden die jüngsten strengen Kontrollen für E-Zigaretten in Australien auf den Markt haben?

 

Colin: Australiens verschreibungspflichtiges Modell für E-Zigaretten ist weitgehend gescheitert. E-Zigaretten-Nutzer müssen sich von einem Arzt ein Nikotinrezept besorgen und E-Zigaretten-Liquid und E-Zigaretten-Hardware in einer Apotheke kaufen. 90 % der E-Zigaretten-Nutzer lehnen diesen legalen Ansatz jedoch ab, und nur wenige Ärzte sind bereit, E-Zigaretten zu verschreiben. Raucher glauben nicht, dass sie eine medizinische Behandlung benötigen, und Apotheken bieten eine begrenzte Produktpalette zu höheren Preisen an, was den legalen Kauf zusätzlich erschwert.

 

Das Ergebnis ist, dass die meisten E-Zigaretten-Nutzer auf den Schwarzmarkt ausweichen, der von kriminellen Netzwerken kontrolliert wird. Der freie Schwarzmarktverkauf an junge Menschen hat zu einer hohen E-Zigaretten-Konsumrate unter Teenagern geführt. Revierkämpfe zwischen verschiedenen kriminellen Gruppen haben zu Brandstiftungen, Morden, Erpressungen und Einschüchterungen in Tabak- und E-Zigarettenläden geführt. E-Zigaretten sind mittlerweile nach Cannabis Australiens zweitgrößter illegaler Drogenmarkt.

 

Diese Vorschriften erhöhen unbeabsichtigt die Zahl der Teenager, die E-Zigaretten rauchen, weil der Schwarzmarkt jungen Menschen den Zugang zu E-Zigaretten erleichtert. Das Verbot, E-Zigaretten-Liquids oder Zubehör zu verkaufen, hat zur Schließung vieler Geschäfte geführt. Auch die verarbeitende Industrie schrumpft allmählich.

 

Die aktuellen Regelungen laufen auf ein Verbot hinaus und die Erfahrung zeigt, dass weitere polizeiliche Eingriffe und Grenzkontrollen das Angebot illegaler E-Zigaretten kaum verringern werden können.

 

2FIRSTS: Was sind Ihrer Meinung nach die Probleme der derzeitigen Regulierungspolitik Australiens für E-Zigaretten?

 

Colin: Die Einstufung von E-Zigaretten-Produkten als Drogen ist ein grundlegendes Problem, das erwachsenen Rauchern, die mit dem Rauchen aufhören möchten, Hindernisse in den Weg legt. Die meisten E-Zigaretten-Nutzer kaufen ihre Produkte auf dem Schwarzmarkt, auf dem unregulierte Produkte verkauft werden, was die Risiken des Konsums erhöht und diese Produkte für Teenager leichter zugänglich macht. Der Schwarzmarkt hat es Teenagern leichter, nicht schwerer gemacht, an E-Zigaretten zu kommen, was zu einem rasanten Anstieg des E-Zigaretten-Konsums bei Teenagern geführt hat.

 

 

2FIRSTS: Sie haben zuvor erwähnt, dass „das Modell der verschreibungspflichtigen E-Zigaretten ein Fehlschlag ist“. Ist das immer noch Ihre Ansicht?

 

Colin: Das verschreibungspflichtige Modell ist ein Hindernis für den legalen Zugang zu E-Zigaretten für Erwachsene und führt zu einem florierenden Schwarzmarkt, der von kriminellen Banden kontrolliert wird. Es erhöht auch die Zahl der Teenager, die E-Zigaretten rauchen, weil junge Menschen einfachen Zugang zu E-Zigaretten auf dem Schwarzmarkt haben. Dieses Modell erschwert den Zugang zu sicheren Alternativen zu Zigaretten.

 

 

2FIRSTS: Welche Rolle spielen Ihrer Meinung nach E-Zigaretten aus der Perspektive der Schadensminderung beim Tabakkonsum bei der Unterstützung von Rauchern bei der Raucherentwöhnung?

 

Colin: E-Zigaretten sind ein wirksames Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung, wirksamer als eine Nikotinersatztherapie und mindestens so wirksam wie Bupropion. Sie sind besonders nützlich für Raucher, die das „Hand-zu-Mund“-Erlebnis und die Sinneserfahrung genießen. E-Zigaretten sind eine wertvolle Hilfe für Raucher, die das Rauchen auf andere Weise nicht aufgeben können. Sie sind das beliebteste Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung in Australien und können die Raucherquote in der Bevölkerung stärker senken als jede andere Intervention.

 

 

2FIRSTS: Wie beurteilen Sie die Unterschiede hinsichtlich der gesundheitlichen Risiken zwischen E-Zigaretten und herkömmlichen Tabakprodukten?

Colin: Eine umfassende systematische Überprüfung durch die britische Regierung im Jahr 2022 kam zu dem Schluss, dass „E-Zigaretten mindestens 95 % weniger schädlich sind als Rauchen“ und dass „die von E-Zigaretten ausgehenden Risiken nur einen Bruchteil der Risiken des Rauchens ausmachen“.

 

Die meisten der schädlichen Toxine im Zigarettenrauch sind im E-Zigarettenrauch nicht oder nur in viel geringerer Konzentration vorhanden. E-Zigaretten-Nutzer erleben eine deutliche Reduzierung der Biomarker für Toxine und Karzinogene und eine deutliche Verbesserung ihrer Gesundheit. Das Krebsrisiko durch E-Zigaretten wird auf weniger als 0,5 % des Risikos durch Rauchen geschätzt. Nach 15 Jahren E-Zigaretten-Nutzung hat es in vielen Ländern keine Todesfälle gegeben und schwerwiegende gesundheitliche Folgen sind äußerst selten.

 

2FIRSTS: Wie kann die Regierung Ihrer Meinung nach ein Gleichgewicht zwischen der öffentlichen Gesundheit und der Regulierung des E-Zigarettenmarktes herstellen?

Colin: Um ein Gleichgewicht zwischen öffentlicher Gesundheit und Marktregulierung herzustellen, muss Australien erwachsenen Rauchern den Zugang zu nikotinhaltigen E-Zigaretten ermöglichen, den Zugang für Jugendliche jedoch einschränken. Die Vorschriften sollten die Hürden für erwachsene Raucher minimieren, indem sie: lizenzierten Einzelhandelsgeschäften den Verkauf von Produkten nur für Erwachsene erlauben, eine breite Produkt- und Geschmackspalette unterstützen, Werbung für Raucher einschränken und eine risikoarme Proportionalität der Steuern umsetzen.

 

Strategien zur Reduzierung der Belastung von Jugendlichen umfassen eine strenge Altersüberprüfung an der Verkaufsstelle, strenge Geldbußen und Lizenzentzug für den Verkauf von E-Zigaretten an Jugendliche. Werbung sollte eingeschränkt und reguliert werden, um zu verhindern, dass Marketing Teenager anspricht. Aufklärungsarbeit für die Öffentlichkeit und Jugendliche sollte E-Zigaretten als Mittel zur Raucherentwöhnung positionieren und nicht als Zielgruppe für junge Menschen oder Nichtraucher. Geschmacksnamen, die junge Menschen ansprechen, sollten verboten werden und die Verpackung sollte schlicht sein, ohne grelle Farben und Bilder, die junge Menschen ansprechen. Es sollte eine ehrliche und genaue Aufklärung über die Risiken des Dampfens erfolgen und an der Verkaufsstelle sollten obligatorische Überwachungssysteme installiert werden, um die Einhaltung der Vorschriften sicherzustellen.

 

2FIRSTS: Welche Unterstützung sollte die Regierung E-Zigaretten-Konsumenten bieten, insbesondere Rauchern, die Hilfe bei der Raucherentwöhnung suchen?

 

Colin: Die Regierung sollte genaue Informationen über die Risiken von E-Zigaretten im Vergleich zum Rauchen bereitstellen und erwachsene Raucher ermutigen, auf E-Zigaretten umzusteigen, wenn sie das Rauchen auf andere Weise nicht aufgeben können. Sie sollte praktische Ratschläge zum Umstieg geben und E-Zigaretten-Shops unterstützen, was für die Bereitstellung professioneller Beratung und die Erhöhung der Entwöhnungsraten von entscheidender Bedeutung ist.

 

2FIRSTS: Sie fordern die Regierung auf, Rauchern sicherere Alternativen anzubieten, darunter E-Zigaretten. Können Sie uns konkrete Vorschläge oder Lösungen nennen?

Colin: E-Zigaretten, Nikotinbeutel, Snus und erhitzte Tabakprodukte sollten alle als Konsumprodukte für Erwachsene erhältlich sein und in lizenzierten Einzelhandelsgeschäften mit strenger Altersüberprüfung verkauft werden, ähnlich wie Tabak oder Alkohol. Diese Produkte sollten kein Rezept erfordern und mindestens so leicht zugänglich sein wie brennbare Zigaretten. Verschiedene Raucher reagieren unterschiedlich auf verschiedene Behandlungen, daher ist ein vielfältiges Produktangebot erforderlich.

 

 

2FIRSTS: Wie sollte Australien Ihrer Meinung nach seine Regulierungspolitik für E-Zigaretten anpassen, um die öffentliche Gesundheit wirksamer zu fördern?

 

Colin: Australien sollte nikotinhaltige E-Zigaretten-Flüssigkeiten als Konsumgüter einstufen und sie von der australischen Wettbewerbs- und Verbraucherkommission regulieren lassen, statt von der Arzneimittelbehörde, der Australian Therapeutic Goods Administration. Die Regulierung sollte einen Ausgleich zwischen dem legalen Zugang für erwachsene Raucher und Einschränkungen für Jugendliche schaffen. Bevorzugt wird ein streng reguliertes Verbrauchermodell mit lizenzierten Einzelhandelsgeschäften und einer strengen Altersüberprüfung beim Verkauf. E-Zigaretten-Produkte sollten mindestens so zugänglich sein wie Zigaretten, und die Regulierung sollte die geringeren Risiken von E-Zigaretten berücksichtigen.

 

2FIRSTS: Was sind Ihre Prognosen für die zukünftige Entwicklung des australischen E-Zigarettenmarktes?

 

Colin: Unter den aktuellen Bestimmungen wird der Schwarzmarkt weiterhin dominieren und jungen Menschen einen einfachen Zugang zu unregulierten, schädlichen Produkten bieten. Die Zahl der Raucher unter Erwachsenen wird langsam sinken, die Kriminalität wird bestehen bleiben und mehr Raucher werden vorzeitig sterben.

 

 

2FIRSTS: Wie unterscheidet sich Australiens Regulierungspolitik für E-Zigaretten von anderen Ländern? Welche internationalen Erfahrungen sind lehrreich?

Colin: Australiens verschreibungspflichtiges Modell steht im Widerspruch zu anderen westlichen Ländern, in denen E-Zigarettenprodukte als Produkte für Erwachsene reguliert werden. Daten legen nahe, dass dieses Muster zu einem beschleunigten Rückgang des Rauchens und allgemein zu einer geringeren E-Zigarettennutzung bei Jugendlichen beiträgt.

 

Australien sollte sich an Neuseeland orientieren. Neuseeland und Australien haben ähnliche Tabakkontrollrichtlinien und ähnliche demografische Merkmale. Seit Neuseeland im Jahr 2020 E-Zigaretten legalisiert und reguliert hat, sind die Raucherquoten bei Erwachsenen zwischen 2020-2023 und 2019 jedoch um 43 % gesunken, also mehr als doppelt so schnell wie in Australien. Besonders beeindruckend war der Rückgang bei den Rauchern unter den Ureinwohnern Māori und den am stärksten benachteiligten Gruppen. Der E-Zigarettenkonsum bei Teenagern, der vor der Regulierung zugenommen hatte, hat begonnen, zurückzugehen. In Neuseeland gibt es keinen bedeutenden Schwarzmarkt und die Regierung nimmt beträchtliche Steuereinnahmen ein.

 

 

 

Colin Mendelsohn erklärt:

Colin ist Gründungspräsident der Australian Tobacco Harm Reduction Association. Die von Ärzten gegründete Vereinigung ist eine gemeinnützige Organisation zur Gesundheitsförderung, deren Ziel darin besteht, die Öffentlichkeit auf das risikomindernde Potenzial brennbarer Tabakalternativen aufmerksam zu machen.

 

Colin ist ein Experte mit über 40 Jahren Erfahrung in der Tabakbehandlung und der Schadensminderung durch Tabak. Zuvor war er Associate Professor an der School of Public Health and Community Medicine der University of New South Wales. Darüber hinaus ist Colin auch ein wichtiges Mitglied der Expertenberatungsgruppe „National Smoking Cessation Guidelines“ des Royal Australian College of General Practitioners. Er liefert wertvolle Erkenntnisse und Leitlinien für die Entwicklung und Aktualisierung von Richtlinien zur Raucherentwöhnung und hilft Ärzten und medizinischem Fachpersonal, Raucher effektiver bei der Raucherentwöhnung zu unterstützen.